Dammens historia

Dammen designades av den berömda arkitekten/ingenjören Earle Andrews – som fortsatte med att designa/bygga många anmärkningsvärda arkitektoniska mästerverk från 20-talet, som United Nations Complex, Jones Beach State Park, Henry Hudson Parkway och många andra.

Bane's Mill Dam på Big Walker Creek i White Gate, Virginia, designades och byggdes 1926. Det är bland de bästa exemplen i landet, om inte det enda exemplet, på en modernistisk bruksdamm designad av en ledande modernistisk designer av välkända amerikanska landmärken .

Dokumentation av Bane's Mill Dam som verk av W. Earle Andrews inkluderar ett brev från 1952 där Andrews kallar det "en av mina tidiga triumfer" och Andrews signerade arkitektoniska skiss av dammen, som båda är avbildade i videon och på filen med Virginia Department of Historic Resources.

Dammen är byggd av hydraulisk betong med hög aggregation som utformats speciellt för att fylla vatten. Den liknar mindre en liten, lantlig bruksdamm än en stor damm för offentliga arbeten som har miniatyriserats för att passa inställningen - intressant, med tanke på att Andrews snart skulle utnyttjas av Robert Moses för att bygga storskaliga offentliga arbeten.

Enligt Andrews ritningar har dammen en nio fot hög vertikal uppströmsyta med en tjocklek på fyra fot vid basen och 20 tum upptill. Många designers av landsbygdsdammar skulle ha slutat med denna grundläggande kil, men Andrews design krävde en extra försiktighetsåtgärd: ansiktet stöds av åtta strävpelare. Med 28 fots avstånd från varandra, var och en två till fyra fot bred, nästan åtta fot hög och åtta fot tjock vid basen, tillåter de dammen att motstå vattnets största tryck vid basen. Andrews byggde också dammen på en krökt uppströms linje. En sådan krökning ansågs bära laster åt sidorna, vilket gjorde att kraften från mötande vatten kunde pressa bågen, vilket teoretiskt stärker strukturen.

Med hänvisning till Bane's Mill Dam, i sitt brev från 1952, diskuterar Andrews sin användning av "smalspåriga sågverksskenor för armeringsstängerna" i vad som, rapporterar han, var en långt ifrån "ortodox" damm; dammens fortsatta strukturella integritet visar framgången med Andrews tillvägagångssätt.

Medan vissa periodiska dammar var råa i drift - väggar som bara stoppade eller kanaliserade flödet - gjorde Andrews innovationer Bane's Mill Dam till ett precisionsinstrument designat och mätt för att göra det mest effektiva användningen av ett hårt kontrollerat flöde. Belagt vatten hade tre utlopp: utsläpp genom slussar vid dammens bas, övertoppning och avledning till kvarnarna för att driva kvarnen och sågverket. Alla skulle noggrant balanseras för maximal effektivitet.

Den kanske bästa illustrationen av Andrews sammansmältning av elegant form och praktisk funktion är de fyrtio "trappstegen" på toppen av dammen, som fungerade som trappsteg till dammens kontroller och som en visuell mätare för operatörer.

Andrews design gjorde det möjligt för arbetare att utöva tillräckligt med kontroll över vattenflödet för att dessa steg skulle förbli torra; arbetare kunde korsa dammen till fots för att manövrera dammluckorna längs dess längd utan att bli blöta om fötterna. Mellan dessa steg fick höjden på det övertoppande vattnet inte fluktuera mer än två tum mellan trappans övre yta och dammens topp.

Bane's Mill Dam ligger på den 38 hektar stora fastigheten känd som Waterside och ursprungligen bosattes av Banes cirka 1791. Fastigheten ägs av Creed Bane Taylor, VI, och hans fru Jeanne-Marie Garon Taylor.

Förare på Old Mill Dam Road, utanför väg 42 sydväst om Pearisburg, Virginia, kan se Bane's Mill Dam och höra dess vattenfall cirka 75 fot från vägen.

Alla Bilder