Izvēle dzīvot uz ūdens daudziem cilvēkiem var mainīt dzīvi. Dzīvošana peldošā mājā vai laivā piedāvā unikālas priekšrocības un trūkumus salīdzinājumā ar tradicionālākām sauszemes mājām. Lai gan abu veidu naktsmītnes piedāvā līdzīgas ērtības, ir dažas būtiskas atšķirības, kas jāņem vērā pirms lēmuma pieņemšanas.

Peldošās mājas ir pastāvīgākas būves, kas parasti atrodas noteiktās piestātnēs un ir savienotas ar krasta komunālajiem pakalpojumiem, piemēram, ūdeni un elektrību. Šīs mājas nodrošina parastā mājokļa drošību, vienlaikus piedāvājot arī priekšrocības, ko sniedz dzīve uz ūdens. Atkarībā no atrašanās vietas, dzīvojot peldošā mājā, var būt piekļuve tuvējām jahtu piestātnēm un citām ūdens ērtībām.

Savukārt mājas laivas ir mobilas konstrukcijas, kuras var pārvietot no vienas ūdenstilpes uz otru. Tas padara tos ideāli piemērotus tiem, kas dod priekšroku nomadiskākam dzīvesveidam. Turklāt, tā kā dzīvojamās laivas nav piesaistītas nevienai konkrētai piestātnei, tās bieži piedāvā lielāku privātumu nekā stacionāras peldošās mājas. Mājai ir dzinējs un cits aprīkojums, kas ļauj lēnām pārvietoties pa ūdeni.

Galvenā atšķirība starp peldošām mājām un māju laivām ir to mobilitāte. Peldošās mājas parasti ir stacionāras, savukārt mājas laivas var pārvietot no vienas vietas uz citu pēc vēlēšanās. Tādējādi indivīdiem ir jāņem vērā savas vajadzības, lemjot par to, kurš izmitināšanas veids vislabāk atbilstu viņu dzīvesveidam.