הבחירה לחיות על המים יכולה להיות חוויה שמשנה חיים עבור אנשים רבים. מגורים בבית צף או על סירת בית מציעים יתרונות וחסרונות ייחודיים בהשוואה לבתים מבוססי יבשה מסורתיים יותר. למרות ששני סוגי הלינה מציעים נוחות דומות, ישנם כמה הבדלים בולטים שיש לקחת בחשבון לפני קבלת החלטה.

בתים צפים הם מבנים קבועים יותר, הממוקמים בדרך כלל במעגנים ייעודיים ומחוברים לשירותי חוף כגון מים וחשמל. בתים אלו מספקים את הביטחון של דירת מגורים קונבנציונלית תוך שהם מציעים גם את היתרונות של מגורים על המים. בהתאם למיקום, מגורים בבית צף עשויים לבוא עם גישה למרינות סמוכות ולמתקני מים אחרים.

סירות בית, לעומת זאת, הן מבנים ניידים שניתן להעביר מגוף מים אחד למשנהו. זה הופך אותם לאידיאליים עבור אלה המעדיפים אורח חיים נוודים יותר. בנוסף, מכיוון שסירות בית אינן קשורות למעגן מסוים, הן לרוב מציעות פרטיות רבה יותר מאשר בתים צפים נייחים. לסירות הבית יש מנוע וציוד נוסף המאפשר להן לנוע לאט במים.

ההבדל העיקרי בין בתים צפים לסירות בית הוא בניידות שלהם. בתים צפים הם בדרך כלל נייחים, בעוד שניתן להעביר סירות ממקום אחד לאחר לפי רצונך. ככזה, אנשים צריכים לשקול את הצרכים שלהם כאשר הם מחליטים איזה סוג של לינה יתאים ביותר לאורח החיים שלהם.