História da Barragem

A barragem foi projetada pelo famoso arquiteto/engenheiro Earle Andrews, que passou a projetar/construir muitas obras-primas arquitetônicas notáveis ​​do século 20, como o Complexo das Nações Unidas, Jones Beach State Park, Henry Hudson Parkway e muitos outros.

Represa de Bane's Mill em Big Walker Creek em White Gate, Virgínia, foi projetado e construído em 1926. Está entre os melhores exemplos do país, se não o único exemplo, de uma represa modernista projetada por um importante designer modernista de conhecidos marcos americanos .

A documentação da barragem de Bane's Mill como obra de W. Earle Andrews inclui uma carta de 1952 na qual Andrews a chama de "um dos meus primeiros triunfos" e o esboço arquitetônico assinado por Andrews da barragem, ambos retratados no vídeo e no arquivo com o Departamento de Recursos Históricos da Virgínia.

A barragem é construída de concreto hidráulico de alto agregado formulado especificamente para captação de água. Assemelha-se menos a uma pequena barragem de moinho rural do que a uma grande barragem de obras públicas que foi miniaturizada para se adequar ao cenário - interessante, visto que Andrews logo seria escolhido por Robert Moses para construir obras públicas em grande escala.

De acordo com os desenhos de Andrews, a barragem apresenta uma face vertical de nove pés de altura com uma espessura de quatro pés na base e 20 polegadas no topo. Muitos projetistas de barragens rurais teriam parado com essa cunha básica, mas o projeto de Andrews exigia uma precaução extra: a face é sustentada por oito contrafortes. Espaçados 28 pés, cada um com dois a quatro pés de largura, quase XNUMX metros de altura e XNUMX metros de espessura na base, eles permitem que a represa suporte a maior pressão da água em sua base. Andrews também construiu a barragem em um alinhamento curvo a montante. Essa curvatura foi pensada para transportar cargas para os lados, permitindo que a força da água que se aproxima esprema o arco, fortalecendo teoricamente a estrutura.

Referindo-se à barragem de Bane's Mill, em sua carta de 1952, Andrews discute seu uso de “trilhos de serraria de bitola estreita para as hastes de reforço” no que era, ele relata, uma barragem nada “ortodoxa”; a integridade estrutural contínua da barragem mostra o sucesso da abordagem de Andrews.

Enquanto algumas barragens de época eram rudimentares em operação - paredes que simplesmente paravam ou canalizavam o fluxo - as inovações de Andrews fizeram da Bane's Mill Dam um instrumento de precisão projetado e medido para fazer o uso mais eficiente de um fluxo rigidamente controlado. A água represada tinha três saídas: liberação através de comportas na base da barragem, transbordamento e desvio para os moinhos para fornecer energia ao moinho e à serraria. Todos deveriam ser cuidadosamente equilibrados para máxima eficiência.

Talvez a melhor ilustração da fusão de forma elegante e função prática de Andrews sejam os quarenta “degraus” no topo da represa, que serviram como degraus para os controles da represa e como um medidor visual para os operadores.

O projeto de Andrews permitiu que os trabalhadores exercessem controle suficiente sobre o fluxo de água para que esses degraus permanecessem secos; os trabalhadores podiam atravessar a barragem a pé para operar as comportas ao longo de sua extensão sem molhar os pés. Entre esses degraus, a altura da água que transbordava não flutuava mais do que duas polegadas entre a superfície superior dos degraus e o topo da represa.

Bane's Mill Dam está na propriedade de 38 acres conhecida como Waterside e originalmente estabelecida pelos Banes por volta de 1791. A propriedade pertence a Creed Bane Taylor, VI, e sua esposa Jeanne-Marie Garon Taylor.

Os motoristas na Old Mill Dam Road, na rota 42 a sudoeste de Pearisburg, Virgínia, podem ver a represa de Bane's Mill e ouvir sua cachoeira a aproximadamente 75 metros da estrada.

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