Historia de la Presa

La presa fue diseñada por el famoso arquitecto/ingeniero Earle Andrews, quien luego diseñó/construyó muchas obras maestras arquitectónicas notables del siglo XX, como el Complejo de las Naciones Unidas, el Parque Estatal Jones Beach, Henry Hudson Parkway y muchos otros.

Presa del molino de Bane en Big Walker Creek en White Gate, Virginia, fue diseñado y construido en 1926. Es uno de los mejores ejemplos en la nación, si no el único ejemplo, de una presa de molino modernista diseñada por un diseñador modernista líder de hitos estadounidenses conocidos. .

La documentación de Bane's Mill Dam como obra de W. Earle Andrews incluye una carta de 1952 en la que Andrews lo llama "uno de mis primeros triunfos" y el boceto arquitectónico firmado por Andrews de la presa, ambos representados en el video y en el archivo. con el Departamento de Recursos Históricos de Virginia.

La presa está construida con hormigón hidráulico de alto contenido de áridos formulado específicamente para embalsar agua. Se parece menos a una pequeña presa de un molino rural que a una gran presa de obras públicas que ha sido miniaturizada para adaptarse al entorno; interesante, dado que Robert Moses pronto contrataría a Andrews para construir obras públicas a gran escala.

Según los dibujos de Andrews, la presa presenta una cara vertical aguas arriba de nueve pies de altura con un espesor de cuatro pies en la base y 20 pulgadas en la parte superior. Muchos diseñadores de represas rurales se habrían detenido con esta cuña básica, pero el diseño de Andrews requería una precaución adicional: la cara está sostenida por ocho contrafuertes. Espaciadas a 28 pies de distancia, cada una de dos a cuatro pies de ancho, casi ocho pies de alto y ocho pies de espesor en la base, permiten que la presa resista la mayor presión del agua en su base. Andrews también construyó la presa en una alineación curva aguas arriba. Se pensó que tal curvatura transportaba cargas hacia los lados, permitiendo que la fuerza del agua que se aproxima apretara el arco, fortaleciendo teóricamente la estructura.

Refiriéndose a Bane's Mill Dam, en su carta de 1952, Andrews analiza su uso de "rieles de aserradero de vía estrecha para las varillas de refuerzo" en lo que, según informa, estaba lejos de ser una presa "ortodoxa"; la integridad estructural continua de la presa muestra el éxito del enfoque de Andrews.

Si bien algunas represas de la época funcionaban de manera rudimentaria (muros que simplemente detenían o canalizaban el flujo), las innovaciones de Andrews convirtieron a Bane's Mill Dam en un instrumento de precisión diseñado y calibrado para hacer el uso más eficiente de un flujo estrictamente controlado. El agua embalsada tenía tres salidas: liberación a través de compuertas en la base de la presa, desbordamiento y desvío a los molinos para alimentar el molino y el aserradero. Todos debían ser cuidadosamente equilibrados para lograr la máxima eficiencia.

Quizás la mejor ilustración de la fusión de Andrews de forma elegante y función práctica son los cuarenta "escalones" en la parte superior de la presa, que sirvieron como peldaños para los controles de la presa y como indicador visual para los operadores.

El diseño de Andrews permitió a los trabajadores ejercer suficiente control sobre el flujo de agua para que estos escalones permanecieran secos; los trabajadores podían cruzar la presa a pie para operar las compuertas en toda su longitud sin mojarse los pies. Entre estos escalones, se permitió que la altura del agua que rebosaba no fluctuara más de dos pulgadas entre la superficie superior de los escalones y la parte superior de la presa.

Bane's Mill Dam se encuentra en la propiedad de 38 acres conocida como Waterside y originalmente fue colonizada por los Bane alrededor de 1791. La propiedad es propiedad de Creed Bane Taylor, VI, y su esposa Jeanne-Marie Garon Taylor.

Los conductores en Old Mill Dam Road, a la salida de la Ruta 42 al suroeste de Pearisburg, Virginia, pueden ver Bane's Mill Dam y escuchar su cascada aproximadamente a 75 pies de la carretera.

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